Peneliti dari Universitas Politeknik Madrid (UPM) yang tergabung dalam kelompok Agroenergética telah melakukan, berkat penggunaan sistem informasi geografis, sebuah studi untuk mengevaluasi potensi biomassa residu pisang yang diproduksi di provinsi El Oro, di Ekuador, untuk aplikasi bioenergi. Hasil penelitian ini menunjukkan bahwa penggunaan limbah jenis ini dapat menutupi 55% kebutuhan listrik provinsi dan 10% kebutuhan bioetanol nasional.
Pisang adalah salah satu tanaman terpenting di dunia. Pada tahun 2013, 106 juta ton diproduksi dan sebagian besar produksi terkonsentrasi di dua benua, Asia (57%) dan Amerika (26%), tetapi dikenal dan dikonsumsi di seluruh dunia karena ketersediaannya sepanjang tahun.
Ini adalah tanaman tropis, herba dan abadi, dari keluarga Musaceae, yang menghasilkan cluster hanya sekali dalam hidupnya. Saat panen, tanaman ditebang untuk menurunkan tandan, menghasilkan batang dan daun sebagai residu lignoselulosa. Setelah tandan mencapai pabrik pengemasan, limbah lain dihasilkan, tandan rachis. Rasio antara residu dan produk pisang adalah 2:1. Limbah lignoselulosa dibiarkan di tanah atau dibawa ke tempat pembuangan terbuka. Dalam kasus pertama, mereka membantu menjaga kelembaban tanah dan menyediakan bahan organik, tetapi mereka menimbulkan potensi risiko penyebaran penyakit; dan dalam kedua kasus tersebut, gas rumah kaca dihasilkan saat penguraian.
Selain limbah lignoselulosa, dihasilkan limbah lain yaitu buah buangan yang belum mencapai baku mutu untuk dijual dan diekspor. Tingkat penolakan dapat bervariasi antara 8% dan 20%. Residu ini digunakan untuk pakan ternak, tetapi sebagian besar produsen lebih suka membiarkannya terurai di udara terbuka karena alasan ekonomi.
Mempertimbangkan semua data ini, para peneliti UPM, yang dipimpin oleh Profesor María Dolores Curt, menganalisis studi kasus Ekuador karena negara ini adalah pengekspor pisang terbesar (mencakup 29% ekspor di seluruh dunia). Sistem informasi geografis digunakan untuk melakukan penelitian, sebuah metodologi yang saat ini banyak digunakan untuk memperkirakan produksi tanaman. Pengambilan sampel dan pengumpulan data dilakukan di lapangan, di provinsi El Oro, untuk mengetahui hubungan residu dan produk; dan komposisi kimia biomassa dan nilai kalor yang lebih rendah dipelajari di laboratorium.
Dengan semua informasi ini, ditetapkan bahwa Ekuador memiliki 224.137 hektar yang didedikasikan untuk budidaya, 59.914 di antaranya terkonsentrasi di wilayah barat laut provinsi El Oro. Karena tanaman dikumpulkan di satu area, lokasi potensial tanaman transformasi. Melalui informasi sekunder, diperkirakan pengangkutan biomassa dapat dilakukan hingga jarak maksimum 20 kilometer, sehingga dapat menentukan area yang dapat digunakan. Jumlah biomassa yang dapat digunakan untuk tujuan energi juga dibatasi, dengan asumsi bahwa 36% limbah digunakan untuk kegiatan pertanian. Akhirnya,
Hasil kajian menunjukkan bahwa potensi area yang dapat dimanfaatkan adalah 38.604 hektar, yang akan menghasilkan 190.102 ton pisang buangan per tahun (bahan segar) dan 198.602 biomassa lignoselulosa (bahan kering). Dengan itu, bioetanol bisa diproduksi 19 juta liter, dan daya terpasang kedua pembangkit itu bisa mencapai 18 megawatt. Menurut pendapat para peneliti, “jika ini terwujud, 55% dari kebutuhan listrik di provinsi El Oro dan 10% dari kebutuhan bioetanol di Ekuador dapat dipenuhi. Lebih jauh lagi, ini akan berkontribusi untuk mendiversifikasi matriks energi negara, menciptakan lapangan kerja, meningkatkan ekonomi lokal dan berkontribusi pada pembangunan pedesaan, ini menjadi beberapa premis bioenergi dan bioekonomi ”.
Sumber : http://biotech-spain.com/es/articles/el-pl-tano-m-s-residuos-que-producto-una-fuente-de-bioenerg-a-/